Het nieuwe tijdperk van het Nederlands elftal is begonnen. Op vrijdag 18 september 2026 maakte de nieuwe bondscoach Xavi Hernández zijn eerste officiële selectie bekend voor de komende vier Nations League-wedstrijden. Een selectie van 26 spelers — met twee debutanten, een opvallende terugkeer én een grote afwezige. Hier vind je alles over de selectie, de opvallendste keuzes en het programma van Oranje.
De volledige selectie van Xavi
Keepers:
- Bart Verbruggen (Brighton)
- Mark Flekken (Leverkusen)
- Robin Roefs (Sunderland)
Verdedigers:
- Virgil van Dijk (Liverpool)
- Jan Paul van Hecke (Brighton)
- Lutsharel Geertruida (PSV)
- Jeremie Frimpong (Liverpool)
- Micky van de Ven (Tottenham Hotspur)
- Denzel Dumfries (Real Madrid)
- Jorrel Hato (Chelsea)
- Nathan Aké (Fenerbahçe)
- Jurriën Timber (Arsenal)
Middenvelders:
- Joey Veerman (Borussia Dortmund)
- Tijjani Reijnders (Al-Qadsiah)
- Justin Kluivert (Bournemouth)
- Quinten Timber (Crystal Palace)
- Teun Koopmeiners (Juventus)
- Ryan Gravenberch (Liverpool)
- Gjivai Zechiël (Feyenoord) — debutant
- Kenneth Taylor (Lazio)
Aanvallers:
- Cody Gakpo (Liverpool)
- Donyell Malen (AS Roma)
- Brian Brobbey (Sunderland)
- Noa Lang (Galatasaray)
- Cody Summerville (Al-Hilal)
- Ruben van Bommel (PSV) — debutant
De twee debutanten
Gjivai Zechiël (Feyenoord)
De 22-jarige middenvelder van Feyenoord maakt zijn interlanddebuut onder Xavi. Zechiël speelde vorig seizoen bijna alle Eredivisie-wedstrijden en bewees zijn waarde als controlerende middenvelder. Zijn oproep is een beloning voor zijn consistente prestaties bij de Rotterdammers en toont Xavi's voorkeur voor spelers die verstand hebben van positiespel.
Ruben van Bommel (PSV)
De zoon van Mark van Bommel maakt zijn interlanddebuut bij Oranje. De jonge aanvaller van PSV heeft dit seizoen een sterke start gemaakt in de Eredivisie en trekt daarmee de aandacht van de nieuwe bondscoach. Een bijzondere cirkel: zijn vader was jarenlang een vaste waarde bij Oranje, nu volgt de zoon in zijn voetsporen.
De opvallendste keuzes
Joey Veerman keert terug
Joey Veerman keert na een afwezigheid van ruim twee jaar terug in de Oranje-selectie. De middenvelder vertrok van PSV naar Borussia Dortmund en maakt daar een uitstekende start bij de Duitse topclub. Xavi ziet in Veerman een speler die past bij zijn voetbalvisie — technisch sterk, goed in positiespel en in staat om het spel te dicteren.
Memphis Depay ontbreekt
De grote afwezige is Memphis Depay — de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. Depay was onder voorganger Ronald Koeman doorgaans een vaste waarde maar Xavi kiest bewust voor andere namen. Depay beleefde een teleurstellend WK en kende ook een moeizame start bij zijn club Corinthians. Xavi geeft daarmee een duidelijk signaal: alleen prestaties op clubniveau geven toegang tot Oranje.
Virgil van Dijk toch erbij
Virgil van Dijk (35) twijfelde na het teleurstellende WK over het vervolg van zijn interlandcarrière maar besloot door te gaan. Xavi heeft hem direct opgenomen in zijn eerste selectie — de Liverpool-aanvoerder blijft de onbetwiste leider in de Oranje-defensie.
Xavi's toelichting
Xavi lichtte zijn keuze voor 26 spelers toe: "Met het oog op het programma van vier duels tijdens deze interlandperiode biedt een selectie van 26 spelers ons voldoende mogelijkheden en flexibiliteit. Tegelijkertijd kunnen we met deze groepsgrootte gericht aan de slag en alle spelers goed beoordelen. Voor mij als bondscoach is het bovendien waardevol om hen de komende weken, waarin we voor het eerst intensief samenwerken, van dichtbij mee te maken en beter te leren kennen."
Xavi als bondscoach van Oranje: een nieuwe era
Xavi Hernández — de 46-jarige Spanjaard die zijn naam vestigde als speler bij FC Barcelona en het Spaans elftal en later als trainer van Barcelona — werd op 12 augustus 2026 officieel aangesteld als bondscoach van het Nederlands elftal. Hij volgt Ronald Koeman op, wiens tweede periode eindigde na het WK 2026.
Koeman leidde Nederland naar de achtste finale van het WK maar verloor na strafschoppen van Marokko — een teleurstellend resultaat voor een selectie met zoveel kwaliteit. Koeman verlengde zijn aflopende contract niet.
De keuze voor Xavi is opvallend — een Spanjaard als bondscoach van het Nederlandse elftal is een historische primeur. Toch heeft Xavi sterke Nederlandse voetbalwortels: zijn voetbalopleiding bij FC Barcelona was diep beïnvloed door Johan Cruijff en de Nederlandse voetbalfilosofie. Xavi's voorkeur voor positiespel, hoog druk en technische kwaliteit past uitstekend bij de Nederlandse voetbaltraditie.
Het programma van Oranje in de Nations League
Xavi krijgt direct een druk programma. Binnen elf dagen speelt Nederland vier wedstrijden in de Nations League. Oranje is ingedeeld in Divisie A, Groep A2 met Duitsland, Servië en Griekenland.
- Woensdag 24 september om 20:45 uur — Nederland vs Duitsland (thuis, Johan Cruijff ArenA, Amsterdam)
- Zaterdag 27 september — Servië vs Nederland (uit)
- Woensdag 1 oktober — Griekenland vs Nederland (uit)
- Zaterdag 4 oktober — Nederland vs Servië (thuis)
Het debuut van Xavi als bondscoach is direct een topaffiche: Nederland vs Duitsland op 24 september in de Johan Cruijff ArenA. De aartsrivaal als eerste tegenstander — een vuurdoop van formaat voor de nieuwe bondscoach.
De groep van Nederland in de Nations League
Groep A2 Nations League 2026/27:
- Nederland
- Duitsland
- Servië
- Griekenland
Duitsland is op papier de sterkste tegenstander — de Mannschaft beschikt over een generatie jong toptalent en staat momenteel hoog op de FIFA-ranking. Servië heeft met spelers als Aleksandar Mitrović en Dušan Tadić — de nieuwe NEC-aanwinst — een gevaarlijke aanval. Griekenland is de meest haalbare tegenstander maar zeker niet te onderschatten thuis.
Wat mogen we verwachten van Oranje onder Xavi?
Xavi staat bekend om een specifieke voetbalfilosofie: positiespel, hoog druk, technische precisie en collectieve organisatie. Als speler won hij acht La Liga-titels en vier Champions Leagues met Barcelona en twee WK-titels en één EK met Spanje.
Als trainer bracht hij Barcelona terug naar de absolute top met aanvallend, dominant voetbal. De spelers die hij bij Oranje selecteert passen bij die visie — technisch sterk, positiebewust en in staat om snel te combineren.
Zijn boodschap aan de spelers is duidelijk: alleen wie op clubniveau presteert krijgt een plek. Memphis Depay is het meest sprekende voorbeeld van die harde boodschap.
Veelgestelde vragen
Wie is de nieuwe bondscoach van Nederland?
Xavi Hernández — de 46-jarige Spanjaard die als speler legendarisch werd bij FC Barcelona en als trainer de Catalanen terugbracht naar de Europese top.
Wie zijn de twee debutanten in Xavi's eerste selectie?
Gjivai Zechiël (Feyenoord) en Ruben van Bommel (PSV).
Wie is de grote afwezige?
Memphis Depay — de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal ontbreekt in Xavi's eerste selectie.
Wanneer is het debuut van Xavi als bondscoach?
Op woensdag 24 september 2026 om 20:45 uur — Nederland vs Duitsland in de Johan Cruijff ArenA.
In welke groep zit Nederland in de Nations League?
Groep A2 met Duitsland, Servië en Griekenland.
Waarom koos de KNVB voor Xavi?
Xavi heeft diepe Nederlandse voetbalwortels via de Cruijff-filosofie bij Barcelona en past met zijn positiespelvisie perfect bij de Nederlandse voetbaltraditie.
.webp)
.avif)
