De naam Levels Fight League, kortweg LFL, valt steeds vaker als het over Nederlandse vechtsport gaat. Afgelopen weekend maakten oud-Glory-vechter Levi Rigters en judoka Roy Meyer er hun MMA-debuut, en eerder stapte ook Tyjani Beztati over. Maar wat is LFL precies? Wie zitten erachter, hoe is de organisatie ontstaan en waar kijk je de evenementen? In dit artikel lees je alles over de snelst groeiende MMA-organisatie van Nederland.
LFL in het kort
- Volledige naam: Levels Fight League
- Afkorting: LFL
- Sport: MMA (mixed martial arts)
- Opgericht: 2021
- Thuisbasis: Amsterdam
- Oprichters: Donovan Panayiotis en Bart Deuss
- Positie: de grootste MMA-organisatie van de Benelux
- Aantal evenementen: 24 (t/m september 2026)
- Laatste evenement: LFL 24, 26 september 2026, Maaspoort Den Bosch
- Te zien via: Viaplay, online streams en YouTube (wisselend per evenement)
Wat is Levels Fight League?
Levels Fight League is een MMA-organisatie uit Amsterdam die sinds april 2021 bestaat. De organisatie wil een podium bieden aan opkomende MMA-vechters uit de Benelux en is inmiddels een van de grootste, zo niet de grootste, MMA-organisatie in die regio.
Het doel van LFL:
- Nederlandse vechters een veilig en professioneel platform bieden om hun carrière verder te brengen
- MMA laten groeien in Nederland, waar kickboksen en boksen bij het grote publiek nog altijd populairder zijn
- Dienen als springplank naar grotere internationale organisaties, waaronder de UFC
Wie zitten achter LFL?
Donovan Panayiotis
Donovan Panayiotis is een oud-profvechter en sportschooleigenaar. Hij is het brein achter LFL en werkt als matchmaker en promotor. Hij heeft meer dan 25 jaar ervaring in de MMA-wereld. Hij traint ook vechters, onder wie Levi Rigters en UFC-zwaargewicht Mario Pinto.
Bart Deuss
Bart Deuss is een Nederlandse zakenman met een achtergrond in judo en karate. Hij werkt achter de schermen aan de groei van de organisatie.
Danny Menken
Oud-Eurosport-presentator Danny Menken sloot zich later bij LFL aan om de organisatie te helpen de volgende grote stap te zetten.
De geschiedenis van LFL
2021: de start
LFL 1 werd gehouden op 30 mei 2021, midden in de coronaperiode. Er was geen publiek aanwezig, maar het evenement was te volgen via het streamingplatform Fite.tv. In het hoofdgevecht stond de Nederlander Joey Berkenbosch tegenover de Canadees Julien Leblanc van de bekende Tristar-sportschool.
Het eerste evenement had zeven profpartijen en een amateurkaart. Die amateurserie gaf een aantal vechters later de kans om te trainen bij Tristar in Canada.
2021 tot 2025: groei
Na de start groeide LFL snel, met tientallen evenementen. De organisatie bouwde een reputatie op met sterke vechtavonden en trok zowel Nederlandse als internationale vechters aan.
Primeurs
LFL zet graag de eerste stap. De organisatie hield:
- Het eerste vechtsportevenement ooit in de historische Gashouder in Amsterdam
- Het allereerste openlucht-MMA-evenement van Nederland, LFL 18 op 15 juni 2025
- Als eerste organisatie een systeem met kunstmatige intelligentie en computer vision, dat live meet hoe hard en snel een klap is
2026: over de grens en de grote namen
In april 2026 organiseerde LFL in Antwerpen zijn eerste evenement buiten Nederland. In hetzelfde jaar maakten grote namen uit het kickboksen en judo de overstap naar LFL, met als hoogtepunt LFL 24 in Den Bosch.
LFL 24: het grootste evenement tot nu toe
Op zaterdag 26 september 2026 vond LFL 24 plaats in de Maaspoort in Den Bosch. Het werd een feestavond voor de Nederlandse vechtsport.
Hoofdkaart:
- Tyjani Beztati won van Daniel Kolasiński door een knie na 55 seconden. Beztati staat nu op 4-0.
- Roy Meyer won zijn MMA-debuut van Tiago Afonso met ellebogen na 25 seconden
- Levi Rigters won zijn MMA-debuut van Luis Carlos de Brito na 45 seconden, met een draaiende trap naar het lichaam en stoten
- Endy Semeleer won ook in de eerste ronde en staat nu op 2-0
Bekende vechters bij LFL
Tyjani Beztati
De Nederlands-Marokkaanse Tyjani Beztati uit Amsterdam is oud-lichtgewichtkampioen van Glory en staat in MMA ongeslagen op 4-0, met vier knock-outs.
Levi Rigters
De voormalige Glory-toernooiwinnaar en titeluitdager van Rico Verhoeven maakte in 2026 de overstap. Bij de aankondiging werd hij gezien als de grootste overstapper naar MMA in jaren.
Roy Meyer
De oud-judoka won drie keer WK-brons en werd zevende op de Olympische Spelen van Rio. Na zijn debuut zei hij dat "de kop eraf" was.
Jarno Errens
Errens was titelhouder bij LFL, maar gaf de titel op toen hij plotseling bij de organisatie vertrok.
Hoe werkt een LFL-evenement?
Een LFL-avond bestaat meestal uit:
- Amateurgevechten, waarin jonge vechters ervaring opdoen
- Profgevechten op de undercard, met opkomende talenten uit de Benelux
- De main card, met de bekendste namen en titelgevechten
LFL heeft kampioenen in verschillende gewichtsklassen. Wie een titel wint, is een van de beste vechters van de Benelux in zijn gewichtsklasse.
Locaties van recente evenementen:
- LFL 21: 8 februari 2026, LFL Studios, Amsterdam
- LFL 23: 5 juli 2026, Mediahaven, Amsterdam
- LFL 24: 26 september 2026, Maaspoort, Den Bosch
Waar kijk je LFL?
Viaplay
Viaplay sloot een langdurige samenwerking met LFL, waardoor er jaarlijks zes shows live te zien zijn in Nederland en in onder meer Scandinavië, de Baltische staten en Polen.
SBS 9
LFL is in het verleden ook uitgezonden via SBS 9.
Online streams
LFL 24 werd uitgezonden via YouTube, en in de VS als pay-per-view via TrillerTV.
Live in de zaal
Tickets voor LFL-evenementen zijn te koop via de officiële website van LFL.
Waar een evenement precies wordt uitgezonden, kan verschillen. Controleer daarom per evenement de website of sociale media van LFL.
LFL als springplank naar de UFC
Een belangrijk doel van LFL is om vechters klaar te maken voor de grote internationale organisaties. Panayiotis ziet LFL als een springplank naar grotere organisaties, waaronder de UFC. Met vechters als Rigters, Beztati en Meyer heeft LFL nu namen met internationale uitstraling. Als zij in MMA blijven winnen, kan de UFC volgen, net zoals oud-Glory-kampioen Alex Pereira de stap van het kickboksen naar de UFC maakte.
Veelgestelde vragen
Wat is Levels Fight League?
Een MMA-organisatie uit Amsterdam, opgericht in 2021 en de grootste van de Benelux.
Wie heeft LFL opgericht?
Oud-profvechter Donovan Panayiotis en zakenman Bart Deuss.
Wanneer was het eerste LFL-evenement?
Op 30 mei 2021, zonder publiek en via een online stream.
Waar kijk ik LFL?
Via Viaplay, en soms via YouTube of andere online streams. Controleer per evenement waar het wordt uitgezonden.
Welke bekende vechters vechten bij LFL?
Onder anderen Tyjani Beztati, Levi Rigters, Roy Meyer en Endy Semeleer.
Heeft LFL ook evenementen buiten Nederland?
Ja, in april 2026 was het eerste evenement in Antwerpen.
Wat was het eerste openlucht-MMA-evenement van Nederland?
LFL 18, op 15 juni 2025.
Is LFL een opstap naar de UFC?
Ja, LFL wil vechters klaarstomen voor grotere organisaties zoals de UFC.
.avif)
