Het is een bijzonder gezicht: het Nederlands elftal dat op één avond tweemaal aantreedt tegen dezelfde tegenstander. Maandag 8 juni speelt Oranje in het Icahn Stadium in New York twee oefenwedstrijden tegen Oezbekistan — de eerste om 20:45 uur Nederlandse tijd, live op NPO 3, gevolgd door een tweede besloten duel voor de wisselspelers. De logica achter deze opzet is helder, maar de details zijn interessant.
De praktische reden: alle 26 spelers aan het werk
Na het hoofdduel om 20:45 uur komen de wisselspelers nog in actie voor een verkorte oefenpot van twee keer 35 minuten. Bondscoach Ronald Koeman heeft 26 spelers meegenomen naar het trainingskamp in New York en wil iedereen in een serieuze wedstrijdsetting minuten geven. Door twee wedstrijden kort achter elkaar te spelen, kan hij dat doel bereiken zonder extra reizen of onnodige intensiteitsverlies in de trainingen.
Koeman legde uit dat het tweede duel "ook is bedoeld voor de jongens die niet honderd procent zijn". Met de wetenschap dat daarna nog een oefenduel volgt, kan het eerste duel worden aangevlogen als serieuze laatste test voor de start van het WK.
De tactische reden: de basis inslijpen
Koeman wil in de eerste wedstrijd zo min mogelijk wisselen en de beoogde basiself zoveel mogelijk laten spelen. Het gaat hem om het inslijpen van automatismen, combinaties en de tactische patronen die Oranje wil gebruiken in de openingswedstrijd tegen Japan op zondag 14 juni in Dallas.
Het basisteam dat Nederland waarschijnlijk zal inzetten, lijkt grotendeels gelijk te zijn aan het team dat ook in de tweede oefenwedstrijd tegen Oezbekistan zal spelen — en aan het basisteam voor het WK zelf.
De vermoedelijke opstelling van Nederland
De vermoedelijke opstelling: Verbruggen; Dumfries, Timber, Van Dijk, Van de Ven; De Jong, Gravenberch, Reijnders; Summerville, Malen, Gakpo.
Een paar opvallende keuzes in deze opstelling. Crysencio Summerville maakte tegen Algerije zijn debuut en maakte daarin een prima indruk. Koeman heeft aangegeven dat hij het duo Dumfries-Summerville graag in actie wil zien, waardoor de buitenspeler van West Ham United zich kan opmaken voor zijn tweede interland. Cody Gakpo is de vaste man op links.
Jurriën Timber is ondanks zijn recente blessure mogelijk van de partij. Koeman overweegt hem op te stellen om zijn fitheid in een wedstrijdsetting te testen — precies waarvoor dit dubbele duel bedoeld is.
Blessurenieuws: wie ontbreekt?
Bij Oranje zijn Stefan de Vrij, Matthijs de Ligt, Jerdy Schouten en Xavi Simons afwezig door blessures. Jeremie Frimpong zit eveneens niet bij de groep, maar bij hem gaat het om een keuze van Koeman en niet om een blessure. Memphis Depay en Jurriën Timber zitten wel in de selectie, nadat hun fitheid eerder onzeker was.
Een historische eerste ontmoeting
Er zijn geen eerdere ontmoetingen tussen Nederland en Oezbekistan. De landen hebben op A-interlandniveau nog nooit tegen elkaar gespeeld. De oefeninterland van 8 juni 2026 in New York wordt daarmee de eerste onderlinge wedstrijd ooit.
Dat maakt de wedstrijd ook voor Oezbekistan bijzonder. De Centraal-Aziatische ploeg debuteert binnenkort op het WK — als eerste Centraal-Aziatische deelnemer ooit aan het toernooi — en gebruikt dit duel als graadmeter voor de eigen voorbereiding. Oezbekistan is lastig te verslaan, houdt wedstrijden vaak lang gesloten en heeft met Eldor Shomurodov, Abbosbek Fayzullaev en Abdukodir Khusanov spelers die ook buiten Azië aanzien hebben.
Waar en hoe laat kijken?
De wedstrijd begint maandagavond 8 juni om 20.45 uur Nederlandse tijd en wordt live uitgezonden op NPO 3, waarbij de voorbeschouwing om 20.25 uur van start gaat. Daarnaast is de vriendschappelijke wedstrijd digitaal te bekijken via een gratis livestream op de website en in de app van de NOS.
Het oefenduel wordt gespeeld in een leeg Icahn Stadium op Randall's Island. Het stadion biedt normaal plaats aan vijfduizend toeschouwers en fungeert gedurende de zomermaanden als de vaste thuisbasis voor het tweede elftal van New York City FC.
Het tweede duel — het verkorte duel voor de wisselspelers — wordt niet uitgezonden.
De voorbereiding van Oranje in vogelvlucht
Dit is de laatste van vier oefenwedstrijden in de WK-voorbereiding:
- 27 maart — Nederland – Noorwegen, Johan Cruijff ArenA, Amsterdam
- 31 maart — Ecuador – Nederland, Philips Stadion, Eindhoven
- 3 juni — Nederland – Algerije, Stadion Feijenoord, Rotterdam
- 8 juni — Nederland – Oezbekistan (x2), Icahn Stadium, New York
Na vanavond vertrekt de selectie richting het Team Base Camp in Kansas City, waar Oranje de groepsfase doorbrengt.
Het programma van Oranje op het WK
Na deze laatste test begint het echte werk. Nederland speelt in Groep F:
- Zondag 14 juni, 22:00 uur — Nederland – Japan, AT&T Stadium, Dallas
- Zaterdag 20 juni, 19:00 uur — Nederland – Zweden, NRG Stadium, Houston
- Vrijdag 26 juni, 01:00 uur — Tunesië – Nederland, Arrowhead Stadium, Kansas City
Blijf op de hoogte via bet-experts.nl
Wil je niets missen rondom Nederland op het WK 2026? Bet-experts.nl houdt je voortdurend op de hoogte:
.avif)
