De World Matchplay 2026 gaat van start. Een van de meest prestigieuze en geliefde dartstoernooien ter wereld keert terug naar de iconische Winter Gardens in Blackpool — van zaterdag 18 juli tot en met zondag 26 juli. Titelverdediger Luke Littler begint zijn jacht op een tweede opeenvolgende titel in Blackpool. Hier vind je alles: informatie over het format, de historie, de favorieten, het speelschema en onze wedtips voor openingsavond.
Wat is de World Matchplay?
De World Matchplay is een van de grote majors op de PDC-kalender en staat al jarenlang bekend als een van de hoogtepunten van het dartsseizoen. Het toernooi wordt jaarlijks gehouden in de Winter Gardens in Blackpool — een iconische locatie die het darts met een unieke sfeer omhult.
Het deelnemersveld bestaat uit de 16 hoogst geklasseerde spelers op de PDC Order of Merit aangevuld met de 16 beste spelers van de ProTour Order of Merit die zich nog niet via de wereldranglijst hadden geplaatst. In totaal strijden 32 spelers om de Phil Taylor Trophy — vernoemd naar de man die het toernooi maar liefst zestien keer won.
Het format: best of legs met twee legs verschil
De World Matchplay onderscheidt zich van andere PDC-toernooien door haar unieke legformat:
- Je moet winnen met minimaal twee legs verschil
- Zodra de reguliere afstand bereikt is zonder twee legs verschil, volgen maximaal zes extra legs
- Blijft het daarna nog gelijk, beslist een allesbeslissende sudden-death leg
Format per ronde:
- Eerste ronde: best of 19 legs
- Tweede ronde: best of 21 legs
- Kwartfinale: best of 31 legs
- Halve finale: best of 33 legs
- Finale: best of 35 legs
De rijke historie van de World Matchplay
Sinds de eerste editie in 1994 vonden er 32 edities van het toernooi plaats. Slechts veertien verschillende darters wisten de titel te veroveren. Drie spelers wonnen het toernooi meerdere keren:
- Phil Taylor — 16 titels (de absolute dominante kracht in de geschiedenis van het toernooi)
- Michael van Gerwen — 3 titels (2015, 2016, 2022)
- Rod Harrington — 2 titels (1998, 1999)
Recente kampioenen:
- 2022: Michael van Gerwen (101.19 gemiddelde, 18-14 vs Price)
- 2023: Nathan Aspinall (96.21 gemiddelde, 18-6 vs Clayton)
- 2024: Luke Humphries (100.94 gemiddelde, 18-15 vs Van Gerwen)
- 2025: Luke Littler (107.24 gemiddelde, 18-13 vs Wade)
Titelverdediger Luke Littler
Luke Littler is de regerend kampioen en begint in Blackpool aan zijn jacht op een tweede opeenvolgende titel. De jonge Engelsman veroverde de titel in 2025 met een indrukwekkend gemiddelde van 107.24 — het hoogste eindzege-gemiddelde in de geschiedenis van het toernooi. Littler staat open voor zijn eerste ronde-opponent Niko Springer en is de grote favoriet voor de eindwinst.
Volledig speelschema World Matchplay 2026
Zaterdag 18 juli — Eerste ronde — vanaf 20:00 uur:
- Josh Rock vs Luke Woodhouse
- Stephen Bunting vs Niels Zonneveld
- Luke Littler vs Niko Springer
- Nathan Aspinall vs Joe Cullen
Zondag 19 juli — Eerste ronde — vanaf 14:00 uur:
- Chris Dobey vs Dirk van Duijvenbode
- Gary Anderson vs Ryan Joyce
- Michael van Gerwen vs Andrew Gilding
- Jonny Clayton vs Damon Heta
Zondag 19 juli — Eerste ronde — vanaf 20:00 uur:
- Ryan Searle vs William O'Connor
- James Wade vs Jermaine Wattimena
- Gian van Veen vs Krzysztof Ratajski
- Wessel Nijman vs Dave Chisnall
Maandag 20 juli — Eerste ronde — vanaf 20:00 uur:
- Ross Smith vs Kevin Doets
- Gerwyn Price vs Martin Schindler
- Luke Humphries vs Cameron Menzies
- Danny Noppert vs Rob Cross
Dinsdag 21 juli — Tweede ronde — vanaf 20:00 uur:
- Winnaar Littler/Springer vs winnaar Aspinall/Cullen
- Winnaar Rock/Woodhouse vs winnaar Bunting/Zonneveld
- Winnaar Van Gerwen/Gilding vs winnaar Dobey/Van Duijvenbode
- Winnaar Clayton/Heta vs winnaar Anderson/Joyce
Woensdag 22 juli — Tweede ronde — vanaf 20:00 uur:
- Winnaar Humphries/Menzies vs winnaar Smith/Doets
- Winnaar Price/Schindler vs winnaar Noppert/Cross
- Winnaar Van Veen/Ratajski vs winnaar Nijman/Chisnall
- Winnaar Wade/Wattimena vs winnaar Searle/O'Connor
Donderdag 23 juli — Kwartfinales — vanaf 21:00 uur
Vrijdag 24 juli — Kwartfinales — vanaf 21:00 uur
Zaterdag 25 juli — Halve finales — vanaf 21:00 uur
Zondag 26 juli — Finale — vanaf 21:00 uur
De favorieten voor de eindwinst
Luke Littler
De regerend kampioen en grote favoriet. Littler bewees vorig jaar dat hij in Blackpool zijn beste darts speelt met een gemiddelde van 107.24. Zijn leeftijd — hij is nog steeds twintig jaar — en zijn zelfvertrouwen maken hem gevaarlijk.
Luke Humphries
De wereldkampioen verloor vorig jaar de finale van Littler maar won het toernooi in 2024. Humphries is een van de meest consistente spelers op de tour en heeft alles in huis om dit jaar de titel te pakken.
Michael van Gerwen
MvG won de World Matchplay drie keer en begint altijd als gevaarlijke outsider in Blackpool. Bij zijn beste niveau is hij voor niemand te stoppen.
Nathan Aspinall
De winnaar van 2023 speelt consistent op hoog niveau en is in Blackpool altijd gevaarlijk.
Onze voorspelling eindwinst: Littler of Humphries
Wedtips zaterdag 18 juli — openingsavond
Tip 1: Meer dan 16.5 legs — Josh Rock vs Luke Woodhouse @ 1.80
Josh Rock is een van de meest explosieve spelers op de PDC-tour en Woodhouse is een gedegen tegenstander. In het best of 19-format — met de twee legs verschil-regel — kunnen wedstrijden lang uitlopen als de sets dicht zijn. Over 16.5 legs bij 1.80 past bij het competitieve karakter van een openingsronde-duel waarbij beiden aanvallend spelen.
Tip 2: Nathan Aspinall wint vs Joe Cullen @ 1.57
De winnaar van 2023 is in uitstekende vorm en gaat als duidelijke favoriet dit duel in. Aspinall heeft de klasse en de ervaring om Cullen in een best of 19 comfortabel te verslaan. Bij 1.57 is dit een solide openingstip.
Tip 3: Minder dan 15.5 legs — Luke Littler vs Niko Springer @ 1.65
Littler is de absolute topfavoriet en Springer is een tegenstander van een lager niveau. De titelverdediger zal dit duel snel en efficiënt willen afhandelen — een korte, dominante wedstrijd waarbij Littler weinig legs weggeeft is de meest waarschijnlijke uitkomst. Under 15.5 legs bij 1.65 past perfect bij dit verwachte scenario.
Tip 4: Niels Zonneveld +2.5 leg handicap vs Bunting @ 1.67
Niels Zonneveld is een Nederlandse darter die zich plaatste via de ProTour Order of Merit. Stephen Bunting is de favoriet maar Zonneveld is te goed om met drie of meer legs te worden weggespeeld. Met een handicap van +2.5 legs heeft de Nederlander een comfortabele marge bij 1.67.
Overzicht wedtips zaterdag 18 juli
- Over 16.5 legs Rock vs Woodhouse — 1.80
- Nathan Aspinall wint vs Cullen — 1.57
- Under 15.5 legs Littler vs Springer — 1.65
- Zonneveld +2.5 leg handicap vs Bunting — 1.67
Waar kijk je de World Matchplay live?
- VIAPLAY — de officiële uitzender van PDC-darts in Nederland
- DAZN — voor internationale kijkers
Gokken is alleen toegestaan voor personen van 18 jaar en ouder. Speel verantwoord. Stop op tijd. De genoemde odds zijn indicatief en kunnen wijzigen.
.avif)
