Heracles ontvangt FC Utrecht op vrijdagavond om 20:00 in het Erve Asito Stadion in Almelo voor de openingswedstrijd van speelronde 20 in de Eredivisie. Met twee teams in contrasterende vorm belooft dit een interessante wedstrijd te worden.

‍

‍

FC Utrecht: Knappe derde plek

FC Utrecht doet het dit seizoen uitstekend en staat op een verrassende derde plek in de Eredivisie. Onder leiding van Ron Jans heeft Utrecht vooral buitenshuis indruk gemaakt, waar ze de beste uitvorm van de competitie laten zien. De Domstedelingen hebben 23 punten behaald uit 9 uitwedstrijden, met 7 overwinningen en 2 gelijke spelen.

‍

Hoewel de ploeg de afgelopen weken wat minder consistent is, met twee overwinningen in de laatste vijf wedstrijden, blijft Utrecht een sterk collectief. Afgelopen weekend speelden ze een knap 0-0 gelijkspel tegen AZ, na een indrukwekkende 1-2 overwinning bij Feyenoord de week ervoor.

‍

Heracles: Wisselvallig seizoen

Voor Heracles verloopt het seizoen minder soepel. De ploeg staat op de 14e plek met 18 punten en is daarmee niet ver verwijderd van de degradatiezone. Toch heeft Heracles in de laatste weken wat vertrouwen opgedaan met twee opeenvolgende overwinningen.

‍

Het thuisvoordeel in Almelo zou een factor kunnen zijn, maar met slechts 11 punten uit 9 thuiswedstrijden is er geen garantie dat ze hiervan optimaal profiteren. Onder leiding van Erwin van de Looi zal Heracles er alles aan doen om de sterke bezoekers uit Utrecht te verrassen.

‍

Recente ontmoetingen: Utrecht domineert

De onderlinge statistieken zijn in het voordeel van FC Utrecht, dat 8 van de laatste 10 ontmoetingen won. Heracles wist slechts twee keer te winnen in die reeks. In Almelo hebben de teams elkaar in recente jaren goed in evenwicht gehouden, met twee overwinningen voor elk in de laatste vier ontmoetingen.

‍

De laatste keer dat ze elkaar troffen, won Utrecht thuis met 1-0 eerder dit seizoen.

‍

Spelers om in de gaten te houden

• Sebastien Haller (FC Utrecht): De aanwinst van Utrecht is de sleutel in de aanval en zal belangrijk zijn om de sterke uitvorm te behouden.
• Sandro Kulenovic (Heracles): De spits zal moeten leveren in de aanval om Heracles een kans te geven tegen de stugge verdediging van Utrecht.