China tegen Australië start op dinsdag 25 maart om 12:00 voor speelronde 8 van de WK kwalificatie AFC Ronde 3 Groep C in het Hangzhou Olympic Sports Centre Stadion in Hangzhou.

‍

Vooruitblik

De belangen zijn groot in Hangzhou, waar China dinsdag het opneemt tegen Australië in Groep C van de derde ronde van de AFC WK-kwalificatie. Voor de Socceroos is de missie duidelijk: winnen om hun plek in de top twee veilig te stellen. China daarentegen vecht voor overleving in de groep na een moeizame campagne.

‍

Australië staat momenteel tweede met 10 punten uit zeven duels, slechts één punt meer dan Saudi-Arabië. China is hekkensluiter met zes punten en moet zowel winnen als hopen op gunstige resultaten elders om uitzicht te houden op een plek in de play-offs.

‍

China kwam deze ronde überhaupt maar nét door, dankzij een beter onderling resultaat dan Thailand. In Groep C loopt het echter nog altijd stroef. Branko Ivankovic zag zijn ploeg afgelopen donderdag met 1-0 verliezen van Saudi-Arabië, waardoor de achterstand op de bovenste plekken bleef bestaan. De afwezigheid van topscorer Wu Lei (geblesseerd) en de schorsing van Lin Liangming helpen daar niet bij.

‍

Australië kende na de trainerswissel van Graham Arnold naar Tony Popovic een wisselvallige start in deze fase van de kwalificatie. Toch werd de druk donderdag van de schouders gespeeld met een overtuigende 5-1 overwinning op Indonesië. Irvine, Boyle, Velupillay en Miller zorgden voor de doelpunten, en Popovic kan met vertrouwen afreizen naar China.

‍

De Socceroos hebben echter nog geen uitwedstrijd gewonnen in deze fase en zullen die vloek willen breken tegen een gehavend China, dat hen sinds 2008 niet meer wist te verslaan in een WK-kwalificatie.

‍

‍

Vorm China (WK-kwalificatie Azië):

L-L-L-W-W-L

‍

Vorm Australië (WK-kwalificatie Azië):

L-D-W-D-D-W‍