📍 Kuopion Keskuskenttä, Kuopio (Finland)
🕔 Dinsdag 8 juli – 17:00 uur (NL tijd)

‍

Europees voetbal keert terug in Kuopio! De Finse kampioen KuPS ontvangt het Moldavische Milsami in de eerste kwalificatieronde van de UEFA Champions League 2025-26. Beide ploegen hopen op een plek in de groepsfase, maar alleen de sterkste overleeft het voorrondentraject.

‍

‍

🟡 KuPS: In vorm en vol vertrouwen

📊 Laatste 6 duels: L – L – W – W – W – D
📈 Stand in Veikkausliiga: 1e plaats – 29 punten uit 15 duels

‍

Na het veroveren van hun eerste titel sinds 2019, heeft KuPS het ritme goed vastgehouden in het nieuwe seizoen. Onder leiding van coach Jarkko Wiss staat de ploeg bovenaan in Finland en is al vier wedstrijden ongeslagen, inclusief een penaltyzege in de beker tegen Haka.

‍

⚽ Aanvallende stootkracht is het handelsmerk: 12 goals in de laatste vier wedstrijden, met een 6-2 overwinning op Gnistan als uitschieter. Met spelers als Joslyn Luyeye-Lutumba en Agon Sadiku in vorm beschikt KuPS over een dreigend spitsenduo.

‍

🧠 Vorige ontmoeting:
In 2022 schakelde KuPS Milsami al eens uit in de Conference League (6-3 over twee wedstrijden). De thuiswedstrijd werd toen 2-2, uit won KuPS overtuigend met 4-1.

‍

‍

🔴 Milsami: Europese rentree na lange afwezigheid

📊 Laatste 6 duels: D – D – L – W – W – L
🏆 Kampioen van Moldavië 2024

‍

Milsami keert voor het eerst sinds 2015 terug op het Champions League-podium. De ploeg uit Orhei veroverde verrassend hun tweede titel ooit, maar het seizoen 2025 is wisselvallig begonnen: een nederlaag tegen Sheriff Tiraspol zette de ploeg drie punten achterstand op de koploper.

‍

De verdediging bestaat uit twee Nigerianen: Christopher Nwaeze en Oladotun Olatunde-Matthew, die de ruggengraat vormen van het elftal. Nwaeze is geschorst voor de nationale competitie, maar mag hier wel meedoen.

‍

⚠️ Milsami heeft moeite op vreemd terrein en zal vooral hopen op een herhaling van de 2-2 in Finland uit 2022 — al eindigde dat toernooi uiteindelijk in een pijnlijke thuisnederlaag.