MMA groeit hard in Nederland. Waar kickboksen jarenlang de vechtsport van Nederland was, maken steeds meer bekende namen de overstap naar de kooi. Levi Rigters, Roy Meyer en Tyjani Beztati wonnen afgelopen weekend allemaal in de eerste ronde bij Levels Fight League (LFL), en in de UFC is Reinier de Ridder het Nederlandse boegbeeld. In dit artikel lees je welke Nederlandse MMA-vechters je moet volgen, wat LFL is en waar je LFL, UFC en ander MMA live kijkt in Nederland.
Het Nederlandse MMA-weekend: LFL 24 in Den Bosch
Afgelopen zaterdag was een feestavond voor de Nederlandse vechtsport in de Maaspoort in Den Bosch. Roy Meyer, Levi Rigters, Endy Semeleer en Tyjani Beztati wonnen allemaal in de eerste ronde.
Uitslagen LFL 24 (main card):
- Tyjani Beztati won van Daniel Kolasiński, KO (knie)
- Roy Meyer won van Tiago Afonso, TKO (ellebogen) na 25 seconden
- Levi Rigters won van Luis Carlos de Brito, TKO na 45 seconden
- Endy Semeleer won in de eerste ronde en staat nu op 2-0
Voor zowel Rigters als Meyer was het hun MMA-debuut. Meyer vierde zijn snelle knock-out met een dansje en zei dat "de kop eraf" was.
Nederlandse MMA-vechters om te volgen
Levi Rigters: de kickbokser die de kooi in stapt
Levi Rigters ("The Judge") was jarenlang een van de beste zwaargewicht kickboksers ter wereld. Hij won een Glory-toernooi en daagde Rico Verhoeven uit voor de titel, die hij in hun gevecht bij Glory Collision 7 nog naar de grond sloeg.
In juli maakte hij bekend te stoppen met kickboksen. Hij vertrok bij Glory en tekende bij Levels Fight League, de grootste MMA-organisatie van Nederland.
Zijn debuut was indrukwekkend: hij won binnen 45 seconden met een draaiende trap naar het lichaam en stoten. Zijn tegenstander had wel een record van 6-13, dus de echte tests komen nog.
Waarom volgen? Met 2,01 meter is hij een van de grootste en meest atletische zwaargewichten van Europa. Na zijn debuut wordt al gespeculeerd dat hij, net als Alex Pereira, via het kickboksen de UFC kan bereiken.
- Leeftijd: 31
- Record: 1-0
- Gewichtsklasse: zwaargewicht
Roy Meyer: van de judomat naar de kooi
Roy Meyer ("The Small Giant") is een van de bekendste Nederlandse judoka's. Hij won drie keer WK-brons en werd zevende op de Olympische Spelen van Rio in 2016.
Na zijn afscheid van het judo bokste hij eerst, en won hij onder meer van Melvin Manhoef. Nu maakte hij zijn MMA-debuut met een knock-out door ellebogen na 25 seconden.
Waarom volgen? Zijn judoachtergrond is in MMA een groot wapen. Hij kan tegenstanders naar de grond werken en daar afmaken.
- Record: 1-0
- Gewichtsklasse: zwaargewicht
Tyjani Beztati: de ongeslagen oud-Glory-kampioen
Tyjani Beztati ("The Wonderboy") is een Nederlands-Marokkaanse vechter uit Amsterdam en oud-lichtgewichtkampioen van Glory. In LFL 24 won hij het hoofdgevecht met een knie na 55 seconden en staat hij nu op 4-0 in MMA, met vier knock-outs.
Waarom volgen? Zijn trefzekerheid en reikwijdte maken hem gevaarlijk in elk staand gevecht. Met vier overwinningen door knock-out is hij de meest complete van de nieuwe lichting.
- Record: 4-0 (4 KO)
Reinier de Ridder: Nederland in de UFC
Reinier de Ridder ("The Dutch Knight") is de bekendste Nederlandse vechter in de UFC. Hij was dubbel kampioen bij ONE Championship en maakte daarna de overstap naar de UFC.
In de UFC won hij van onder anderen Bo Nickal, Kevin Holland en oud-kampioen Robert Whittaker. Na een nederlaag tegen Brendan Allen kwam er kritiek op zijn vorm. Inmiddels vecht hij in het lichtzwaargewicht en won hij in augustus in Sacramento in de eerste ronde van Roman Dolidze.
Waarom volgen? Hij is de Nederlander die het dichtst bij een UFC-titel kan komen. Zijn grondgevecht behoort tot de beste van zijn gewichtsklasse.
- Record: 22-4
- Gewichtsklasse: lichtzwaargewicht
Yousri Belgaroui
Naast De Ridder vecht ook Yousri Belgaroui onder de vlag van de UFC. Samen worden zij gezien als de Nederlandse hoop in de grootste MMA-organisatie ter wereld.
Damian Pinas
Damian Pinas komt uit voor Aruba, onderdeel van het Koninkrijk der Nederlanden. Hij vecht zaterdag op UFC 332 tegen de Rus Andrey Pulyaev en is daar met odds van ongeveer 1.22 duidelijk favoriet.
Andere namen om te volgen
- Endy Semeleer: staat na LFL 24 op 2-0
- Costello van Steenis, Ilias Bulaid en Jarno Errens: drie Nederlandse vechters die elk op hun eigen manier naar de wereldtop willen
Wat is Levels Fight League (LFL)?
Levels Fight League is een MMA-organisatie uit Amsterdam en de grootste in de Benelux. De organisatie is opgericht door Donovan Panayiotis, die onder meer Rigters traint samen met UFC-zwaargewicht Mario Pinto.
Kenmerken van LFL:
- Hoofdkantoor: Amsterdam
- Evenementen: meerdere per jaar, onder meer in Amsterdam en Den Bosch
- Laatste evenement: LFL 24 op 26 september 2026 in de Maaspoort in Den Bosch
- Bijzonder: een mix van ervaren vechtsporters, overstappers uit het kickboksen en judo, en ongeslagen talenten
Door de overstap van Rigters, Meyer en Beztati trekt LFL steeds meer aandacht, ook buiten Nederland.
Waar kijk je LFL en MMA in Nederland?
LFL kijken
- Viaplay: Viaplay sloot een langdurige samenwerking met LFL, waardoor er jaarlijks zes LFL-shows live te zien zijn in Nederland en in onder meer Scandinavië, de Baltische staten en Polen.
- YouTube: LFL 24 werd ook uitgezonden via YouTube.
- TrillerTV: voor kijkers in de VS was LFL 24 te zien als pay-per-view.
Controleer per evenement op de website van LFL waar het wordt uitgezonden, omdat de uitzendpartner kan verschillen.
Viaplay MMA
Viaplay is in Nederland een belangrijke plek voor MMA buiten de UFC. Het MMA-aanbod van Viaplay bestond onder meer uit PFL, KSW, Cage Warriors en Invicta in de Scandinavische en Baltische landen, Polen en Nederland. Het precieze aanbod kan per seizoen veranderen, dus kijk in de Viaplay-app welke organisaties nu beschikbaar zijn.
UFC kijken
In Nederland zie je alle UFC-evenementen live bij HBO Max met de Sport add-on. Geselecteerde evenementen zijn ook te zien op Eurosport 1.
Overzicht
- LFL: Viaplay, YouTube (wisselend per evenement)
- PFL, KSW, Cage Warriors: Viaplay (afhankelijk van het actuele aanbod)
- UFC: HBO Max met Sport add-on, soms Eurosport 1
- UFC Fight Pass: archief en extra content
Nederland in de geschiedenis van MMA
Nederland heeft een rijke MMA-geschiedenis:
- Bas Rutten werd in 1999 UFC-kampioen in het zwaargewicht
- Germaine de Randamie schreef in 2017 geschiedenis als eerste Nederlandse vrouw met een UFC-titel, in het vedergewicht
- Alistair Overeem en Stefan Struve vochten jarenlang op het hoogste niveau in de UFC
Na hun afscheid werd het een tijd stil, maar met De Ridder in de UFC en de groei van LFL is Nederland weer terug in de MMA-wereld.
Waarom stappen zoveel kickboksers over naar MMA?
Nederland is van oudsher een kickboksland. Toch maken steeds meer topvechters de overstap:
- Meer geld en bekendheid: de UFC en andere grote MMA-organisaties betalen meer en trekken een groter publiek
- Succesvolle voorbeelden: vechters zoals Alex Pereira lieten zien dat kickboksers in MMA kampioen kunnen worden
- Nieuwe uitdaging: voor vechters die in het kickboksen alles hebben gewonnen, is MMA een nieuw doel
Rigters gaf zelf toe dat hij "bij nul moest beginnen". Grondgevecht en worstelen zijn voor kickboksers nieuw, en juist daar zullen zijn echte tests liggen.
Veelgestelde vragen
Wie is de bekendste Nederlandse MMA-vechter?
Reinier de Ridder, oud-dubbelkampioen van ONE Championship en nu actief in de UFC.
Heeft Levi Rigters zijn MMA-debuut gewonnen?
Ja, hij won op LFL 24 binnen 45 seconden van Luis Carlos de Brito.
Wat is LFL?
Levels Fight League, een MMA-organisatie uit Amsterdam en de grootste van de Benelux.
Waar kijk ik LFL?
Via Viaplay en soms via YouTube. Controleer per evenement waar het wordt uitgezonden.
Waar kijk ik UFC in Nederland?
Via HBO Max met de Sport add-on, en soms op Eurosport 1.
Welke Nederlander won ooit een UFC-titel?
Bas Rutten (1999) en Germaine de Randamie (2017).
Wat is het MMA-record van Tyjani Beztati?
4-0, met vier overwinningen door knock-out.
Welke Nederlandse vechter is binnenkort in actie in de UFC?
Damian Pinas, die voor Aruba uitkomt, vecht op UFC 332 op zaterdag 3 oktober.
.avif)
