Donderdagnacht 11 juni speelt Game 4 van de NBA Finals in Madison Square Garden. De New York Knicks leiden 2-1 maar zagen hun kans op 3-0 compleet verdampen. De San Antonio Spurs reageerden in Game 3 op de enige manier die ertoe doet: door te winnen. Wembanyama met 32 punten, Castle met 23. De serie leeft. En nu moet MSG antwoorden. Tipoff om 2:30 uur Nederlandse tijd.
De stand en wat er historisch op het spel staat
NBA Finals seriestand: Knicks 2 — Spurs 1
De Knicks leiden, maar het gevoel is fundamenteel veranderd. Een 3-0 voorsprong in de Finals wordt bijna nooit meer omgekeerd — dat is een welhaast onoverkomelijke hindernis. Maar een 2-2 gelijkstand? Dan begint de serie opnieuw.
De Spurs zijn de enige ploeg in deze Finals die nog meer te verliezen heeft: van alle teams die ooit een 2-0 achterstand in de Finals omdraaiden, deed geen enkel dat na de eerste twee wedstrijden uit te spelen op het veld van de tegenstander. San Antonio wil in New York een 2-2 forceren voor de terugkeer naar eigen bodem.
Winwaarschijnlijkheid Game 4: 54,5% voor de Knicks, 45,5% voor de Spurs — dichter bij elkaar dan de seriestand doet vermoeden.
Wat gebeurde er in Game 3?
De Knicks verloren voor het eerst in de Finals — en voor het eerst in de playoffs sinds Game 3 van de eerste ronde tegen Atlanta Hawks op 24 april. Eindstand: 111-115 voor de Spurs.
New York had een ijzersterke tweede kwart (42 punten) en stond met 7 punten voor bij rust. Maar de Spurs domineerden het derde kwart met 8 extra punten, en in de slotfase maakten meerdere Spurs-spelers de cruciale plays. De Knicks begingen vijf turnovers meer dan de Spurs en werden daarvoor afgestraft.
Wembanyama was de beste speler op het veld: 32 punten op 11-van-18, 8 rebounds, 6 assists. Hij en Castle werden het eerste duo van spelers van 22 jaar of jonger die allebei 20+ punten scoorden in een Finals-wedstrijd. Karl-Anthony Towns had zijn slechtste game van de serie: 11 punten op 4-van-10.
Drie sleutelfactoren voor Game 4
1. Wembanyama in opkomst — hoe hoog kan hij stijgen?
De progressie van Wembanyama door de serie is indrukwekkend. Game 1 was zijn slechtste optreden. Sindsdien wordt hij consistenter, agressiever en bewuster in zijn keuzes. Zijn eigen woorden: "Kijkend naar filmbeelden van eerdere jaren schoot ik soms gewoon maar wat. De efficiëntie en doelgerichtheid zijn nu zoveel beter."
In de defensie heeft de Spurs-strategie veranderd: niet Wembanyama op Towns, maar een kleinere verdediger op Towns met Wembanyama als helpstopper. Dat werkte in Game 3: Towns werd tot 11 punten beperkt.
Als Wembanyama de lijn van de laatste zes kwarts doortrekt — rond de 30 punten, met dubbele cijfers in rebounds en vijf-plus blocks — wordt het een lange avond voor New York.
2. Brunson moet terugkeren naar zijn niveau
Brunson schiet 37% in de Finals en 32% van achter de lijn. Hij neemt 27 pogingen per game, de meeste van elke Knick. Tachtig pogingen voor 82 punten — dat is een ratio die hem druk zet in zijn rol als aanvoerder.
Maar laten we ook dit benoemen: Brunson maakte de beslissende schoten in Games 1 én 2. Zijn clutch-vermogen is onbetwist. Het probleem zit niet in het vierde kwart — het zit in de flow van de eerste drie kwarten.
Coach Brown erkent het: "Het is ontzettend belangrijk dat hij de bal krijgt en betrokken is, niet alleen in het vierde kwart." Towns heeft nog geen enkel punt in het vierde kwart van de Finals gescoord. Als Brunson vroeger in het spel zijn ritme vindt en meer vertrouwen geeft aan Towns, Anunoby en Bridges, kan New York een ander soort aanval organiseren.
3. De banken: Harper vs. Johnson
De Spurs' bank overtreft die van de Knicks systematisch in deze serie. Dylan Harper scoort in dubbele cijfers in elke Finals-wedstrijd en aarzelt geen moment in de schijnwerpers. Als hij meer aanvalt en minder driepunters neemt, wordt hij een nóg grotere factor.
Keldon Johnson, de Knicks' Sixth Man of the Year, produceert gemiddeld 4,3 punten in de Finals. Ruim onder zijn reguliere seizoensstandaard. Als Johnson zijn niveau niet terugvindt en de Spurs doorgaan met het uitbuiten van zijn verdedigende rotaties, heeft New York een structureel diepteprobleem.
De vorm in vogelvlucht
Knicks: W – W – W – W – W – L (laatste vijf: Atlanta verlies, dan vijf overwinningen voor de Spurs-serie)
Spurs: L – W – W – L – L – W (wisselvallig, maar ze winnen wanneer het telt)
De Knicks verloren thuis in MSG in Game 3. De laatste keer dat ze twee thuiswedstrijden op rij verloren was in februari 2026.
Blessurenieuws
Spurs: David Jones Garcia (enkel) is definitief out. Geen andere blessures gerapporteerd. Knicks: Mitchell Robinson is waarschijnlijk inzetbaar.
Odds voor Game 4
Wedtips voor Game 4
Wedtip 1: Knicks winnen (odds: 1.76)
Thuis in MSG, na een teleurstelling in Game 3. De Knicks hadden dit postseizoen nog nooit twee thuiswedstrijden op rij verloren — de reeks houdt in februari 2026 op. Ze weten dat een 3-1 voorsprong historisch gezien gelijkstaat aan de kampioenschap. Dit team speelt met bewuste urgentie. Brunson heeft één slechte game gehad thuis in deze Finals; de kans dat hij dit herhaalt is klein.
Wedtip 2: Meer dan 216.5 punten totaal (odds: 1.85)
Drie Finals-wedstrijden, drie spannende ontmoetingen. De scores: 105-95, 104-105, 111-115 — resp. 200, 209 en 226 punten. De derde wedstrijd oversteeg de 216.5 ruimschoots. Met beide teams die terugkeren naar een wedstrijd waarbij ze alles op alles zetten, en de offensieve kwaliteit van Wembanyama én Brunson in de slotfase, is een totaal boven de 216.5 realistisch.
Wedtip 3: Brunson 25+ punten én Wembanyama 2+ driepunters (odds: 2.08)
Brunson scoorde 32 punten in Game 3 — ook op een slechte schootsavond. Hij bereikt 25+ met zijn clutch-play alleen al. Wembanyama gooide in Game 3 drie driepunters. In zijn nieuwe aanpak mengt hij buitenspel bewust in zijn game — twee of meer driepunters is geen uitzondering meer maar een patroon.
Wedtip 4: Knicks meer dan 107.5 punten (odds: 1.68)
De Knicks scoorden 105, 105 en 111 punten in de drie Finals-wedstrijden. Ze zaten twee keer net onder de 107.5. In een thuiswedstrijd met verhoogde urgentie, voor een MSG-publiek dat na de Game 3-teleurstelling hongerig is naar een reactie, zullen de Knicks hun aanvalsniveau ophogen. Met Brunson die zijn ritme zoekt én Towns die na een stille Game 3 revanch wil, is 107+ aannemelijk.
Onze voorspelling: Knicks winnen Game 4 en nemen een 3-1 lead
Madison Square Garden thuis, na hun eerste thuisverlies van de playoffs, met een ploeg die weet dat 3-1 de serie vrijwel beslist. Brunson reageert, Towns speelt eindelijk een sterk offensief kwart, en de Knicks pakken hun normale speelstijl terug.
Verwachting: Knicks winnen Game 4 en leiden 3-1 in de NBA Finals.
.avif)
