De NBA Cup, het intrigerende 'in-season tournament', is terug voor een nieuwe editie. Het format is onveranderd, maar de belofte van spektakel is groter dan ooit. De grote vraag is wie de Milwaukee Bucks opvolgt als de winnaar van deze jonge, maar nu al prestigieuze, competitie. Dit artikel biedt een compleet overzicht van de NBA Cup 2025: het speelschema, de opzet, de deelnemende teams en de favorieten.
Wat is de NBA Cup en waarom is het belangrijk?
De NBA Cup is een toernooi dat tijdens het reguliere NBA-seizoen wordt gespeeld, om een extra competitieve laag toe te voegen aan de vaak eentonige maanden november en december. Alle 30 NBA-teams doen mee. Het unieke aan het toernooi is dat de wedstrijden in de groepsfase meetellen voor de reguliere NBA-stand. Dit geeft de wedstrijden een dubbel gewicht en zorgt voor extra spanning.
- Prijzengeld: Het toernooi kent ook een aanzienlijke prijzenpot. Elke speler van het winnende team ontvangt een bonus van $500.000, terwijl de spelers van het verliezende finaleteam $200.000 krijgen. Dit financiële motief draagt bij aan de motivatie van de spelers.
- De Cup: Naast het prijzengeld strijden de teams ook om de fysieke NBA Cup.
Het format: Groepsfase en knock-out
Het toernooi is opgedeeld in twee fases: de groepsfase (Group Play) en de knock-outfase (Single-elimination).
Groepsfase (Group Play)
Alle 30 teams zijn verdeeld in zes groepen van vijf teams, gescheiden per conference (drie groepen in het Oosten en drie in het Westen). De indeling is gebaseerd op loting, waarbij de prestaties van het vorige seizoen worden meegewogen.
- Wedstrijden: Elk team speelt vier groepswedstrijden (twee thuis en twee uit) op speciale "Cup Nights".
- Cup Nights 2025: Iedere vrijdag van 31 oktober tot en met 28 november, plus extra avonden op 25 en 26 november.
- Dubbel belang: Deze wedstrijden tellen mee voor de reguliere NBA-stand.
Klassement en tiebreakers
Om te bepalen welke teams doorstromen, worden de volgende criteria gebruikt:
- Onderling resultaat (head-to-head): De winnaar van de directe confrontatie gaat voor.
- Puntenverschil (point differential): Het totale verschil tussen gescoorde en tegengescoorde punten in de groepswedstrijden.
- Totaal aantal gescoorde punten: Het totale aantal punten in de groepswedstrijden.
- Reguliere seizoensprestatie (record van 2024-25): Het algehele prestatie van het team tot dat moment.
- Loting: In het uiterst onwaarschijnlijke geval dat het nog gelijk is.
Belangrijke nuance: Punten gescoord in overtime (verlenging) tellen niet mee voor het puntenverschil of het totale puntenaantal bij de tiebreakers.
Knock-outfase (Single-elimination)
Na de groepsfase gaan acht teams door: de zes groepswinnaars en twee wild cards (de beste tweede-plaatsen per conference, gemeten op basis van hun groeps-record).
- Format: De knock-outfase is single-elimination: verliest een team, dan is het toernooi voorbij.
- Kwartfinales: Worden gespeeld in de thuishaven van de hoger geplaatste teams.
- Halve finale en finale: Worden gespeeld in Las Vegas, wat de neutraliteit en de 'show'-factor van het evenement benadrukt.
Kalender & Uitzendingen
- Groepsfase: Oktober en november 2025
- Kwartfinales: 9 en 10 december 2025
- Halve finales: 13 december 2025 (Las Vegas)
- Finale: 16 december 2025 (Las Vegas)
In Nederland zijn alle wedstrijden van de NBA live te volgen via ESPN en gratis met een accountje bij Bet365!
Favorieten voor de NBA Cup 2025
Nu het toernooi in volle gang is, hebben de experts en bookmakers hun favorieten al bepaald:
- Oklahoma City Thunder: Volgens de wedkantoren de absolute favoriet. Met een sterke kern bestaande uit Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams en Chet Holmgren, vormen ze een goed uitgebalanceerd team.
- Denver Nuggets: Een geduchte tegenstander in elk toernooiformaat, vooral met de aanwezigheid van Nikola Jokić. Ze worden gezien als favoriet om hun groep te winnen.
- Cleveland Cavaliers: Door hun sterke prestaties van het vorige seizoen en hun potentieel om een relatief 'makkelijke' groep te overleven, worden de Cavaliers gezien als een serieuze kanshebber.
De NBA Cup 2025 belooft een spannende strijd te worden, waarbij elk team de kans heeft om te schitteren en de felbegeerde Cup in de wacht te slepen.
.avif)
