Op dinsdag 10 september om 20:45 treedt Engeland aan tegen Finland in het Wembley Stadium voor de tweede speelronde van de UEFA Nations League, League B, Groep 2. Met Engeland op de 4e plek van de FIFA-ranglijst en Finland op de 63e plek, lijkt het een duel waarin de thuisploeg de overhand heeft, maar in het voetbal is niets zeker.

‍

Vooruitblik op de wedstrijd

Engeland heeft een uitstekende start gemaakt onder interim-bondscoach Lee Carsley. In hun eerste groepswedstrijd wonnen ze met 2-0 van Ierland, waarbij Declan Rice en Jack Grealish al vroeg in de eerste helft de doelpunten verzorgden. Het was een overtuigende prestatie, waarin de Engelsen aanvallend speelden en achterin de zaken goed op orde hadden. De Three Lions lieten slechts één schot op doel toe en toonden aan dat ze zowel aanvallend als verdedigend sterk zijn.

‍

Aan de andere kant begon Finland hun campagne in de Nations League minder succesvol. Ze verloren met 3-0 van Griekenland, en wisten zelf geen enkele poging op doel te creëren. Het team van Markku Kanerva zit in een lastige fase en heeft moeite om consistent te presteren, vooral in uitwedstrijden. Ze zijn al vier wedstrijden op rij zonder overwinning op vreemde bodem.

‍

Onderlinge rivaliteit: Engeland domineert

Historisch gezien heeft Engeland het altijd goed gedaan tegen Finland. De twee landen hebben zeven keer eerder tegen elkaar gespeeld, waarbij Engeland vijf keer won en twee keer gelijk speelde. De laatste ontmoeting dateert uit de WK-kwalificatie in 2002, toen Engeland met 2-1 won.

‍

Spelers om op te letten

Bij Engeland is het altijd uitkijken naar Harry Kane, die weer in topvorm lijkt te zijn. Samen met Bukayo Saka en Jack Grealish vormen zij de voorhoede die voor veel gevaar kan zorgen. Op het middenveld zal Declan Rice opnieuw proberen de lijnen uit te zetten en de defensie te ondersteunen.

‍

Voor Finland keerde Joel Pohjanpalo onlangs terug van een blessure en kan hij dinsdag mogelijk in de basis starten. De ervaren aanvaller zal samen met Urho Nissila, die in de eerste wedstrijd als invaller kwam, proberen het tij te keren voor de Finnen.

‍

Verwachte opstellingen

Verwachte opstelling Engeland:

Pickford; Alexander-Arnold, Maguire, Guehi, Livramento; Rice, Grealish, Mainoo; Gordon, Saka, Kane.

‍

Verwachte opstelling Finland:

Hradecky; Stahl, Hoskonen, Ivanov, Galvez; Peltola, Nissila, Lod, Kamara, Antman; Pohjanpalo.

‍

Wedtips en statistieken

Engeland heeft een sterke verdediging, maar het is de vraag of Finland überhaupt in staat zal zijn om de Engelse defensie te doorbreken, gezien hun moeizame optreden tegen Griekenland. De Three Lions, daarentegen, hebben genoeg kwaliteit voorin om meer dan één doelpunt te maken, zeker gezien hun recente vorm.