Een van de meest verrassende transfers van de zomer is een feit. Marc-André ter Stegen keert terug bij Ajax — de club waar hij zijn professionele carrière begon en die hem in 2011 zag vertrekken naar FC Barcelona. Vijftien jaar later maakt de inmiddels 34-jarige Duitse doelman de cirkel rond, zij het op huurbasis. Maar hoe zit het financieel? Ter Stegen is een van de bestbetaalde keepers ter wereld — hoe kan Ajax hem dan toch betalen?
Ter Stegen verdient 20 miljoen euro per jaar bij Barcelona
De cijfers zijn indrukwekkend. Ter Stegen verdient bij FC Barcelona naar verluidt circa twintig miljoen euro per jaar — een bedrag dat hem tot een van de best verdienende keepers in de voetbalwereld maakt. Dat salaris past volledig buiten het financiële spectrum van Ajax, dat als Nederlandse topclub simpelweg niet in de buurt kan komen van de contracten die Spaanse topclubs uitbetalen.
Zelfs de helft van dat bedrag — tien miljoen euro per seizoen — zou voor Ajax financieel niet haalbaar zijn. Toch is de deal er gekomen. Hoe?
Ajax betaalt slechts 10 procent van zijn salaris
De sleutel tot de deal zit in een opvallende financiële constructie. Dankzij de onderhandelingen van technisch directeur Jordi Cruijff — die zijn netwerk bij Barcelona optimaal benutte — betaalt Ajax slechts tien procent van het salaris van Ter Stegen. Dat betekent dat de Amsterdammers per jaar een bedrag van circa twee miljoen euro overmaken voor een keeper van wereldklasse.
FC Barcelona neemt het resterende negentig procent — ruim achttien miljoen euro — voor eigen rekening. Voor een club van de omvang van Ajax is twee miljoen euro per seizoen voor een keeper van dit kaliber een buitengewone deal.
Barcelona deed hetzelfde bij Girona
Dit is niet de eerste keer dat FC Barcelona een vergelijkbare constructie gebruikt. Vorig seizoen werd Ter Stegen op huurbasis gestald bij Girona FC, waarbij Barcelona ook het overgrote deel van zijn salaris voor eigen rekening nam. Die deal stelde Girona in staat te beschikken over een keeper van Champions League-niveau tegen een betaalbare prijs.
Barcelona's motivatie is helder: Ter Stegen is volledig hersteld van zijn zware knieblessure maar staat in de pikorde achter de huidige eerste keeper. Door hem tijdelijk te verhuren en zijn salaris grotendeels zelf te blijven betalen, houdt Barcelona hem speelfit, houdt de keeper zelf zijn niveau op peil en bespaart de club tegelijkertijd op de totale salarislasten van de spelersgroep die in Barcelona aanwezig is.
Waarom is dit zo bijzonder voor Ajax?
De komst van Ter Stegen is om meerdere redenen bijzonder voor Ajax.
Sportief: Ajax haalt een keeper van absolute wereldklasse in huis voor het seizoen 2026/27. Ter Stegen speelde meer dan 400 wedstrijden voor FC Barcelona, won meerdere La Liga-titels en Champions Leagues en geldt al jaren als een van de beste doelmannen ter wereld. Zijn voetballende kwaliteiten — hij staat er om bekend als een keeper die actief meedoet in de opbouw — passen perfect bij de speelstijl die trainer Míchel voor ogen heeft.
Historisch: Ter Stegen begon zijn carrière in de jeugd en het eerste elftal van Borussia Mönchengladbach, maar het is bij Ajax waar hij nu terugkeert naar het land dat zijn stijl mede vormde. Ajax is de club van voetballende keepers, van Van Breukelen tot Edwin van der Sar — Ter Stegen past in die traditie.
Financieel: Ajax betaalt circa twee miljoen euro voor een keeper die op de open markt twintig miljoen per jaar verdient. Dat is een efficiëntie die maar zelden voorkomt in het moderne voetbal.
Ter Stegens weg terug naar het hoogste niveau
Ter Stegen liep in het seizoen 2024/25 een zware knieblessure op — een patellapeesruptuur — die hem maandenlang aan de kant hield. Zijn herstelperiode verliep voorspoedig en bij Girona liet hij vorig seizoen zien dat hij weer op zijn oude niveau kan presteren. Toch is zijn positie bij Barcelona definitief ingenomen door een jongere keeper.
De huurperiode bij Ajax is voor Ter Stegen een kans om zichzelf opnieuw te bewijzen in een competitief Europees milieu, zijn speelminuten op peil te houden en te laten zien dat hij nog steeds tot de absolute wereldtop behoort.
De rol van Jordi Cruijff
Een groot deel van de credits voor deze deal gaat naar Jordi Cruijff, de technisch directeur van Ajax. Cruijff heeft via zijn netwerk — mede opgebouwd tijdens zijn jaren in Spanje en bij FC Barcelona — de contacten gelegd die deze onwaarschijnlijke deal mogelijk maakten. Het is zijn stempel op de transferstrategie van Ajax: slim inkopen via netwerk en creativiteit, niet via brute financiële macht.
Veelgestelde vragen
Hoeveel verdient Ter Stegen bij Ajax?
Ajax betaalt circa tien procent van zijn Barcelona-salaris — dat komt neer op ongeveer twee miljoen euro per jaar. FC Barcelona betaalt de resterende achttien miljoen euro.
Hoe lang duurt de huurperiode?
De exacte duur van de huurperiode is nog niet officieel bevestigd, maar het gaat om minimaal één seizoen.
Is Ter Stegen fit na zijn knieblessure?
Ja, Ter Stegen is volledig hersteld van zijn knieblessure en bewees vorig seizoen bij Girona dat hij op topniveau kan presteren.
Waarom betaalt Barcelona het grootste deel van zijn salaris?
Barcelona wil Ter Stegen speelfit houden terwijl hij niet meer de eerste keuze is. Door zijn salaris grotendeels te blijven betalen, maken ze een huurconstructie financieel haalbaar voor een kleinere club.
Wat gebeurt er met Wellenreuther?
Wellenreuther zal vermoedelijk een stap terug moeten doen in de pikorde. Of hij bij Ajax blijft of vertrekt, wordt de komende weken duidelijk.
.avif)
